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更新時間:2026-06-03 06:54:54作者:才子老師
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科普:為什么英語不好學(xué)?原因終于找到了
據(jù)外媒報道,一些計算語言學(xué)家使用《語言結(jié)構(gòu)的世界地圖集》(WALS)中的數(shù)據(jù),來探究哪些語言可能被認為是“最奇怪的”。在這項調(diào)查所覆蓋的239種語言中,英語排名第33位。因此,與調(diào)查中超過80%的其他語言相比,英語顯然具有更多的非典型性特征。

不過批評者認為,這項調(diào)查太過偏頗,因為它僅僅用到了世界上許多語言的少數(shù)一些特征。確實,英語有一些相較于許多其他語言來說都非常平常的方面,比如它主要遵循“主-謂-賓”的語序。
但接下來,讓我們來看看英語的兩個或許真的有些不尋常的特征。
1. 聽起來很奇怪
對于許多其他語言的使用者來說,英語聽起來可能有點奇怪。根據(jù)WALS的數(shù)據(jù),在世界上的所有語言中,特有語音的平均數(shù)量大約為25-30個,它們被稱為“音位”(能夠區(qū)別意義的最小語音單位)。皮拉罕語(Pirah?)是巴西亞馬遜地區(qū)的一種土著語言,它有著小到非同尋常的音位集合,只有8個輔音和3個元音:/i/、/a/、/o/。與此形成鮮明對比的是非洲南部的語言宏語(Taa),它具有100多個音位,包括許多不同類型的打擊音。手語完全不使用聲音,手勢是由手勢的形狀、手的運動以及手勢相對于手語者身體的位置組合而成的。
英語的音位大約有44個,這比許多語言都多,而且具體數(shù)字取決于你說的是哪一種英語。英語具有一組大到不同尋常的元音——大概有11個。根據(jù)WALS的數(shù)據(jù)顯示,大多數(shù)語言的口語只有5到6個元音。這是英語拼寫極其復(fù)雜的部分原因,它從羅馬字母繼承了五個元音字母( /a/、/e/、/i/、/o/、/u/),而說話者必須讓這五個元音字母發(fā)出兩倍以上的聲音。
除此之外,英語也有一些相對古怪的輔音。在WALS調(diào)查的所有語言中,有兩個英語輔音只出現(xiàn)在了不到10%的語言中,那就是分別出現(xiàn)在“bath”(/θ/)和“bathe”(/e/)中用“th”表現(xiàn)的輔音。事實上,這兩個音通常是兒童最后學(xué)到的聲音,有些成人的英語變種中根本不使用這兩個音。