斗牛犬(英語：Bulldog)，又名老虎狗、牛頭犬、英國斗牛犬，是一個源于英國的狗品種，祖先據(jù)說是馬士提夫獒犬和牛頭梗結(jié)合繁衍而成。其面部有皺褶，成年犬大約有23公斤，高30-36厘米，屬于中型犬。斗牛犬最初用于挑逗公牛，在19世紀該運動被禁止后，斗牛犬轉(zhuǎn)變?yōu)橛^賞犬，現(xiàn)有法國斗牛犬、美國斗牛犬等類型。斗牛犬是很多學校、組織乃至國家的吉祥物，例如耶魯大學的吉祥物是一只叫“英俊的丹(Handsome Dan)的斗牛犬,而美國海軍陸戰(zhàn)隊以及英國也都把斗牛犬當作吉祥物。斗牛犬也是美國印第安納州的巴特勒大學的體育隊吉祥物(Butler University bulldogs)。

　　進化歷程

　　斗牛犬起源于13世紀，源于古老的莫洛索司犬。

　　13世紀早期，斗牛活動在英國蔚然成風，而距此200年以前，人們常以斗熊為樂。據(jù)史料記載，1209年11月13日圣布萊斯節(jié)這天，當時的斯坦福郡主沃倫伯爵站在自己的城堡上俯瞰時，正好有一只受驚發(fā)怒的公牛被肉店的一群狗追得滿城瘋跑。此情此景使得伯爵心中大悅，于是下令每年第一茬草割過之后，城堡的草坪這場牛狗之戰(zhàn)開始的地方劃歸城內(nèi)屠夫所有，條件是他們在圣誕節(jié)之前6周內(nèi)要找到一只狂怒的公牛，以便將斗牛游戲永遠延續(xù)下去，這種游戲很快就廣為流傳了。到了13世紀末期，英國大多數(shù)有集市的城鎮(zhèn)都有了自己的斗牛場。在斯坦福郡的塔特博。

　　“斗牛”和“奔牛”不同，后者指的是狗追趕著毫無束縛的牛在城鎮(zhèn)中狂奔，只要愿意，誰都可以加入到追牛的行列。這種奔牛的游戲過去不如斗牛盛行，據(jù)說英國只有3個城鎮(zhèn)舉辦奔牛活動。與奔牛相比，斗牛的可操作性更強，因此幾乎英國各地都有大批的擁護者，而且各個階層都曾捐助過這項運動。斗牛時，公牛脖子上帶著沉重的項圈，被系在一根3米多長的繩子上，繩子另一端系在牢固的木樁或鐵環(huán)上。由此可見英語中的斗牛場(Bullring)既指斗牛的環(huán)型場地，也指系住公牛的鐵環(huán)。早些時候，人們都相信斗牛可以使牛肉變得松軟，因此某些自治郡甚至在附加法令中規(guī)定屠宰未在集市上斗過的公牛必須交納一定數(shù)額的罰款。

　　斗牛犬在斗牛場上的主要任務是抓咬公牛，因此人們訓練斗牛犬正面攻擊敵人，身體盡可能貼近地面，以減少被牛角挑起來摔落到地上的可能。一旦靠近了公牛，斗牛犬就會猛跳起來，死死咬住公牛鼻子上多肉的地方，將其按住。斗牛時一個錯誤的判斷會使斗牛犬被挑起，甩到9-12米的高空。正如一位早期作者所言：“除非有某位活潑的女士用她張開的圍裙接住斗牛犬(這在德溫郡和斯坦福郡的一些地方已成風俗)，否則這小狗可就真的撲哧墜地，摔個不輕了。 如果在斗牛尚未結(jié)束時斗牛犬受傷，人們會立刻在場邊進行急救，主要是縫合創(chuàng)口。若肋 骨摔斷則打上夾板，然后繼續(xù)比賽。

　　這種讓公牛與斗牛犬相互搏斗的殘忍活動，一直要到斗牛犬咬到公牛受傷流血、不支死亡的程度，游戲才方告結(jié)束;因此由獒犬類中專門培育出了一種腿短、兇猛、頷部有力的狗種，以適應這種運動的需求，含有西藏馬士提夫和拳獅犬的血統(tǒng)。而這個可怕的賭博游戲，一直到公元 18 世紀才因為過于殘忍血腥而被禁止。

　　現(xiàn)代人多將斗牛看成是一種野蠻的運動，但不應忘記，如今斗牛犬身上許多值得稱道的特點都是從早期斗牛場上承襲而來的：口鼻短、鼻子上翹，在緊咬住公牛肉乎乎的鼻頭時，斗牛犬仍然可以自如地呼吸;下顎寬大上翻，每一口咬下去都狠得不得了;額頭上有深深的褶皺，當咬住公牛不放時，公牛流出的血可以順槽流走，不至于糊住斗牛犬的眼睛和鼻子;寬厚的前胸和肩膀可增加穩(wěn)定性。斗牛犬性格果敢，特別是它們在承受痛苦時表現(xiàn)出來的堅定的意志和十足的勇氣。18世紀，斗牛犬步上了家庭犬之途，其特有的優(yōu)點更是讓美國軍隊將它們視為搜索和傳遞軍情的專用犬。

　　因為用途的改變，同時經(jīng)過多年的培育后，這種犬的激烈、銳利的個性已有所減少，且變成較大的體型和擠皺的面貌，性情上也已變?yōu)闇睾汀⑸屏级覙O富感情。但外觀上仍保存著原有的兇悍，形貌雖令人望而生畏，但它可是英國的國犬呢，如今的斗牛犬已經(jīng)成為英國特有的標志物了。它是優(yōu)秀的看門狗，也是親切友善的伙伴，對兒童特別的親和友善，但對動物的反應卻是變化不定。